Rundfunkbeitrag 2026: 18,36 Euro, Erhöhungsstreit und Befreiung
Der Rundfunkbeitrag 2026 liegt bei 18,36 Euro im Monat pro Wohnung, also 220,32 Euro im Jahr – ein Überblick über Einnahmen, Erhöhung und Befreiung. Außerdem: die Debatte um Talkshow-Gäste und was bei Nichtzahlung droht. Stand: 4. Oktober 2026.
Der Rundfunkbeitrag, umgangssprachlich oft noch GEZ-Gebühr genannt, beträgt 2026 laut Verbraucherzentrale 18,36 Euro im Monat, das sind 220,32 Euro im Jahr. Er wird pro Wohnung erhoben, unabhängig davon, wie viele Menschen dort leben und ob sie das Programm nutzen. Nach dem Jahresbericht des Beitragsservice kamen 2025 insgesamt 8,72 Milliarden Euro zusammen, rund 20 Millionen Euro weniger als im Vorjahr. Davon flossen 8,56 Milliarden Euro an ARD, ZDF und Deutschlandradio.
Kann man den Rundfunkbeitrag kündigen wie ein Abo?
Nein. Amazon Prime ist ein privater Vertrag, den Kunden kündigen können, beim Rundfunkbeitrag ist das anders. Kritiker sprechen deshalb von einem Zwangsbeitrag. Das Bundesverfassungsgericht hat den Beitrag am 18. Juli 2018 als im Wesentlichen verfassungsgemäß bestätigt, lediglich die Pflicht zur Zahlung für Zweitwohnungen kippte es. Anlass für viele Fragen war das Urteil des Bundesgerichtshofs vom 1. Oktober 2026: Amazon durfte die Prime-Preise 2022 nicht mit der verwendeten Klausel erhöhen.
Steigt der Rundfunkbeitrag 2027?
Das steht noch nicht fest. Über die Höhe des Rundfunkbeitrags entscheiden die Länder auf Vorschlag der unabhängigen Kommission KEF. Inzwischen empfiehlt die KEF 18,64 Euro ab 2027. Bereits 2024 hatte sie eine Anhebung auf 18,94 Euro ab 2025 empfohlen, die Länder setzten sie nicht um. ARD und ZDF legten Verfassungsbeschwerde ein, das Gericht verhandelte darüber im Juni 2026. Ein Urteil steht nach unserem Kenntnisstand noch aus.
Talkshow-Gäste nach Parteien
Der Branchendienst Meedia hat für 2025 die Talkshows „Caren Miosga“, „Maischberger“, „Hart aber fair“, „Maybrit Illner“ und „Markus Lanz“ ausgewertet. Danach traten Politiker der Grünen 66-mal auf, Politiker der AfD 12-mal. Bei der Bundestagswahl 2025 erzielte die AfD laut Bundeswahlleiterin 20,8 Prozent, die Grünen 11,6 Prozent. Die Grünen gehörten allerdings bis zum Amtsantritt der Regierung Merz am 6. Mai 2025 noch der Bundesregierung an.
ARD und ZDF haben auf ähnliche Kritik früher erklärt, Gäste allein nach journalistischen Kriterien auszuwählen, eine Quote nach Parteien gebe es nicht. Ob die Verteilung gerechtfertigt ist, ist umstritten. Unabhängig von der Talkshow-Frage: Laut der Mainzer Langzeitstudie Medienvertrauen hielten in der Erhebung 2024 noch 61 Prozent das öffentlich-rechtliche Fernsehen für vertrauenswürdig, der niedrigste Wert seit Beginn der Studie.
Die politische Debatte
Die AfD in Sachsen-Anhalt will laut LTO die Rundfunkstaatsverträge kündigen und den Rundfunk zu einem Grundangebot umbauen, finanziert etwa über Abos, Werbung und den Landeshaushalt. Dafür bräuchte sie im Landtag eine Mehrheit. Bei der Wahl am 6. September 2026 erhielt sie 39 von 83 Sitzen, für die absolute Mehrheit wären 42 nötig. Eine Kündigung würde laut LTO frühestens Ende 2028 wirksam und beträfe nur Sachsen-Anhalt, die übrigen Länder blieben an ihre Verträge gebunden. Das Bundesverfassungsgericht betonte 2021 die Rolle des beitragsfinanzierten Rundfunks:
„durch authentische, sorgfältig recherchierte Informationen, die Fakten und Meinungen auseinanderhalten, die Wirklichkeit nicht verzerrt darzustellen und das Sensationelle nicht in den Vordergrund zu rücken, vielmehr ein vielfaltsicherndes und Orientierungshilfe bietendes Gegengewicht zu bilden“— Bundesverfassungsgericht, Pressemitteilung vom 5. August 2021
Was passiert, wenn man den Rundfunkbeitrag nicht zahlt?
Der Rundfunkbeitrag ist gesetzlich geschuldet, solange keine Befreiung vorliegt. Wer nicht zahlt, bekommt nach Angaben der Stuttgarter Zeitung einen Festsetzungsbescheid über die offenen Beträge mit Säumniszuschlag von einem Prozent, mindestens 8 Euro. Danach droht die Vollstreckung, etwa durch Pfändung von Kontoguthaben oder Arbeitseinkommen.
Was Sie jetzt tun können
Vom Rundfunkbeitrag befreien lassen können sich laut Verbraucherzentrale etwa Empfänger von Grundsicherungsgeld (ehemals Bürgergeld), Sozialhilfe oder Grundsicherung im Alter sowie BAföG-Empfänger, die nicht bei den Eltern wohnen. Mit dem Merkzeichen RF sinkt der Beitrag auf 6,12 Euro. Das geschieht nicht automatisch, nötig ist ein Antrag mit Bescheid beim Beitragsservice. Zurückliegende Zeiträume werden maximal drei Jahre rückwirkend ab Antragstellung berücksichtigt. Dies ist keine Rechtsberatung, Fragen beantworten die Verbraucherzentralen.
Kommentar
Nach Meinung der Redaktion gilt: Wer alle zahlen lässt, sollte auch alle angemessen abbilden – einschließlich der Partei, die bei der Bundestagswahl rund ein Fünftel der Stimmen erhalten hat. Ein Abo kann man kündigen, wenn die Leistung nicht stimmt. Dass viele den Rundfunkbeitrag als Zwangsbeitrag empfinden, sollte ARD und ZDF aus unserer Sicht zu denken geben.
Das Video zum Thema gibt es auf TikTok, Instagram und YouTube unter @kontranews.de, auf YouTube direkt unter https://youtu.be/TXJDdCNNZPI.
Quellen & Primärlinks
- Rundfunkbeitrag: Alles rund um Befreiung und Ermäßigung (Verbraucherzentrale)
- Beitragsservice stellt Jahresbericht 2025 vor (ARD ZDF Deutschlandradio Beitragsservice)
- Elmar Theveßen ist der Talkshowkönig 2025, Norbert Röttgen die Nummer 1 aus der Politik (Meedia)
- Sachsen-Anhalt: Kann die AfD den Rundfunkbeitrag abschaffen? (LTO)
- Verfassungsgericht verhandelt über Rundfunkbeitrag: Klage von ARD und ZDF (t-online)
